Theo Forbes, tháng 12/2011, bà Nguyễn Thị Phương Thảo mở hãng hàng không giá rẻ đầu tiên tại Việt Nam mang tên Vietjet. Chỉ 5 năm sau đó, Vietjet Air đã hoàn thành thương vụ IPO trên sàn giao dịch chứng khoán Sài Gòn và hiện họ chiếm hơn 40% thị phần hàng không trong nước và đạt doanh thu 1,2 tỷ USD.

Thành công của Vietjet Air đã giúp bà Nguyễn Thị Phương Thảo trở thành nữ tỷ phú duy nhất của khu vực Đông Nam Á và là tỷ phú đô la thứ 2 của Việt Nam.

Trước đó, bà Thảo cũng đã được xếp hạng là một trong danh sách 56 tỷ phú trên thế giới của Forbes, những người đã tự thân gầy dựng nên khối tài sản tỷ đô, hơn một nửa trong số đó đến từ Châu Á. Bà Thảo, 46 tuổi, góp mặt trong danh sách này với khối tài sản ước tính 1,2 tỷ USD. Tuy nhiên, Forbes đã định giá tài sản của bà Thảo hiện tại lên đến 1,7 tỷ USD.

Sau khi hoàn thành chuyên ngành về kinh tế và tài chính tại Nga những năm 1980, bà Thảo bắt đầu kinh doanh hàng hóa ở Đông Âu và châu Á. Bà trở về Việt Nam khoảng 10 năm trước và đầu tư vào lĩnh vực ngân hàng trước khi lấn sân sang các dự án bất động sản ở Tp.HCM và resort ở miền trung Việt Nam.

Ý tưởng mở một hãng hàng không giá rẻ tới khi bà đang đi kinh doanh hàng hóa và nhận thấy nhu cầu du lịch bằng đường hàng không tại Việt Nam sẽ tăng mạnh. “Tôi luôn đặt mục tiêu và làm những thương vụ lớn,” bà Thảo nhận định với Forbes. “Tôi chưa bao giờ làm những việc nhỏ. Trong khi mọi người buôn bán từng kiện hàng hóa, tôi đã giao dịch lên đến hàng trăm kiện.”

Bà Thảo hướng mô hình Vietjet giống với những hãng hàng không giá rẻ trong khu vực như Ryan Air hay AirAsia. Vietjet hiện thực hiện 300 chuyến bay mỗi ngày, vận hành 45 tàu bay với 63 đường bay nội địa và hàng tá đường bay quốc tế. Hơn 35 triệu hành khách đã bay với Vietjet. Hãng gần đây đặt mua 200 tàu bay trị giá 23 tỷ USD từ Airbus & Boeing. Từ khi hãng chính thức niêm yết tại thị trường chứng khoán Việt Nam vào ngày 28/2, cổ phiếu của Vietjet đã tăng 47%.

Chia sẻ trong cuộc phỏng vấn với hãng CNBC, bà Thảo cho biết: “Một số người nói rằng bất cứ thứ gì tôi đặt tay vào đều sinh lợi nhuận. Nhưng tôi không nghĩ điều đó đơn giản như vậy". Bà nói: “Không có con đường thành công nào dễ dàng.Tôi đã học hỏi và nghiên cứu rất nhiều. Tôi phải làm việc chăm chỉ và thành công chỉ đến khi bạn đặt hết niềm tin và đam mê vào điều mình theo đuổi".

Trâm Anh