Theo Reuters, tuyên bố của ông Carter được đưa ra sau khi đi thăm chiếc tàu cảnh sát biển Việt Nam bị tàu Trung Quốc đâm húc ở Biển Đông năm 2014, khi nước này hạ đặt trái phép giàn khoan Hải Dương 981 trong vùng đặc quyền kinh tế và thềm lục địa của Việt Nam.
Trong chuyến công du 11 ngày tới khu vực châu Á-Thái Bình Dương, ông Carter đã tới thăm Bộ Tư lệnh Hải quân và Bộ Tư lệnh Vùng Cảnh sát biển 1 của Việt Nam.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter thăm, nói chuyện và tặng quà cán bộ, chiến sĩ tàu CSB 8003
Đây là chuyến công du thứ 2 của ông Carter tới châu Á sau khi nhậm chức Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ hồi đầu năm nay.
"Chúng ta cần hiện đại hóa quan hệ đối tác", Reuters dẫn lời Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Ashton Carter nói.
Ông Carter cho hay, trong nỗ lực để thực hiện mục tiêu đó, Washington sẽ hỗ trợ Việt Nam 18 triệu USD để mua các tàu tuần tra Metal Shark do Mỹ sản xuất nhằm giúp Việt Nam nâng cao khả năng phòng thủ hàng hải.
Ông Carter cho hay, Hải quân Mỹ và Hải quân Việt Nam đang "tạo lập thói quen hợp tác" bằng cách làm việc cùng nhau.
Ông Ashton Carter tham quan tàu Cảnh sát biển Việt Nam tại Vùng Cảnh sát biển một.
Hồi tháng 4 vừa qua, hải quân 2 nước đã tiến hành các cuộc diễn tập theo các nguyên tắc trong Bộ quy tắc ứng xử cho các cuộc chạm trán ngoài ý muốn mà nhiều quốc gia biển thông qua hồi năm ngoái tại một cuộc họp ở Trung Quốc.
Ông Carton đang thực hiện chuyến công tác Việt Nam trong ba ngày từ 31/5 đến 2/6 theo lời mời của Bộ trưởng Quốc phòng Việt Nam, Đại tướng Phùng Quang Thanh. Đây là chuyến thăm Việt Nam lần thứ 5 của một bộ trưởng quốc phòng Mỹ kể từ khi hai nước bình thường hóa quan hệ.
Trước đó, khi tham dự hội nghị an ninh châu Á, đối thoại Shangri-La tại Singapore, Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ đã thông báo về Sáng kiến An ninh Đông Nam Á t rị giá 425 triệu USD, do quốc hội Mỹ hậu thuẫn. Sáng kiến này nhằm giúp các quốc gia ven biển trong khu vực tăng năng lực phòng vệ.
Phương Anh (TH)